Семейство Куков, когда-то благополучное, окружает некая тайна. Розмари, студентка университета, вспоминает, что в детстве была удивительно общительным, даже болтливым ребенком, но теперь замкнута, с трудом вступает в контакт с людьми, ее мучают странные комплексы. Ее старший брат Лоуэлл давно ушел из дома. Мать пережила тяжелую депрессию, отец, известный ученый, прекратил работу над важным проектом.

И читатель долго не знает, кто же такая Ферн, о которой Розмари пишет: «Она была мой близнец, мое смешное кривое зеркало, моя неугомонная вторая половина». Только найдя Ферн, вернувшись к ней, члены семьи Куков могут, наконец, вновь обрести себя.