Праздник, который отмечают в России, Америке, а также в ряде стран Европы, Африки, Азии и Латинской Америке в первый день мая, известен под несколькими названиями – День международной солидарности трудящихся, День Весны и Труда, День труда, День весны.

В советское время большинство жителей СССР именовали этот праздник по дате проведения – 1 Мая или Первомай.

Эта дата установлена неслучайно: она связана с событиями, произошедшими в ХIХ веке в Чикаго. 1 мая 1886 года в этом американском городе начались масштабные митинги и демонстрации рабочих с требованием восьмичасового рабочего дня. Акция закончилась кровопролитным столкновением с полицией.

В июле 1889 года в память о чикагских событиях Парижский конгресс II Интернационала объявил 1 мая Днём солидарности рабочих всего мира и предложил отмечать его ежегодными демонстрациями.

В Российской империи Первомай впервые отметили в 1890 году в Варшаве (большая часть современной Польши до 1917 года входила в состав Российской империи) проведением десятитысячной стачки рабочих. Формой празднования Первомая стала маёвка – нелегальное революционное собрание рабочих, устраиваемое обычно за городом.

Худ. Б. Владимирский, "Первая маевка" 1891 г.

После Октябрьской революции этот день стал одним из первых новых официальных государственных праздников. Он был закреплён в Кодексе законов о труде и получил название День Интернационала. В 1918 году в честь праздника в Москве на Ходынском поле состоялся первый первомайский парад Рабоче-крестьянской Красной армии, который стал традиционным и ежегодным. 30 июля 1928 года постановлением ВЦИК Совета народных комиссаров РСФСР выходные советских граждан удлинились, Дней Интернационала стало два – 1 и 2 мая. На второй день праздника, как правило, во всей стране проходили маёвки на природе.

Худ. И. Симаков,1923 г.

1 мая 1933 года над Красной площадью прошёл первый воздушный парад. Во время Великой Отечественной войны парады и шествия в честь 1 мая не проводились. 1 мая 1956 года впервые был проведён телевизионный репортаж о военном параде и демонстрации трудящихся на Красной площади.

Источник: Министерство обороны РФ

В 1970 году Основы законодательства СССР о труде закрепили за праздником новое название: 1 и 2 мая официально стали Днями международной солидарности трудящихся.

1 мая 1990 года состоялась последняя официальная первомайская демонстрация, а в 1992 году постановлением Верховного Совета РФ от 30 июня День солидарности трудящихся был переименован в Праздник весны и труда. Сегодня россияне отмечают его массовыми демонстрациями и митингами за социальную и трудовую справедливость, народными гуляниями и концертами.