«Судьба швыряет тебя из стороны в сторону, как кусок пробки в вине, откупоренном официантом, которому ты не дал на чай», - писал О. Генри. 

В это сложно поверить, но жизнь всемирно известного сочинителя смешных рассказов не была веселой. Впрочем, он сумел сохранить чувство юмора, а из перипетий судеб - своей и чужой - умудрился извлечь анекдотические сюжеты с неожиданными и яркими финалами.

Писатель удивительного таланта, О. Генри, творчество которого вот уже много десятилетий привлекает внимание все новых и новых поколений читателей, был человеком не менее удивительной судьбы.

Перипетии его трудной, богатой событиями жизни, пожалуй, как ни у одного из его современников, за исключением разве лишь Джека Лондона, нашли отражение в его творчестве.

В жизни О. Генри был человеком скромным, даже застенчивым, но одаренным необычайной любовью к людям. «Я друг всего человечества», - написал он однажды. За блестящим фасадом крупнейшей империалистической державы мира он увидел и почувствовал то, чем живут не «четыреста богатейших семейств», а «четыре миллиона» рядовых тружеников, к числу которых он, без сомнения, причислял и себя.