Сектор редких книг Оренбургской областной универсальной научной библиотеки им. Н.К. Крупской продолжает цикл публикаций «Страницы прошлого листая», посвященных книжным памятникам, личным библиотекам и различным собраниям.

Коллекции в составе фонда редких книг разнообразны по содержанию. Особый интерес представляют издания с автографами знаменитых людей: писателей, ученых, государственных и общественных деятелей.

В дарственной надписи заключена неповторимая информация о личной и творческой биографии автора. Автографы придают книгам двойную ценность, позволяя расширить представление об авторе, его интересах, профессиональном и личностном круге общения. Они хранят приметы времени, необходимо просто вчитаться в написанные строки.

В секторе редких книг хранится изданная в 1888 году в Санкт-Петербурге книга известного путешественника Н.М. Пржевальского «От Кяхты на истоки Желтой реки, путь через Лоб-Нор по бассейну Тарима», посвященная четвертой экспедиции ученого в Центральную Азию.

На титульном листе читается дарственная надпись: «Заман-беку Шихалибекову в память совместного пребывания на Лоб-Норе от автора. 25 августа 1888 г. Санкт-Петербург». 

Николай Михайлович писал позднее: «Лично я ему [Заман-беку Шихалибекову] весьма благодарен за те услуги, которые он нам оказывал во время путешествия в Лоб-Нор. С Заман- беком нам здесь было гораздо лучше, нежели с кем-либо из других доверенных Бадуалета - конечно на столько, на сколько может быть лучше в дурном обществе», «... по прибытии в Курлы, к экспедиции был приставлен один из приближенных Якуб-бека, некто Заман-бек, выходец из г. Нухи и бывший русский подданный. Он зорко следил за всеми членами экспедиции и сопровождал их на Лоб-Нор, местному населению было запрещено говорить с русскими и каждую неделю приезжал к Заман-беку гонец, с которым он и отправлял свои донесения».

Н.М. Пржевальский трижды побывал в г. Оренбурге по пути в Центральную Азию во время третьей и четвертой экспедиций (в 1879, 1880 и 1885 годах), выступал с лекциями в здании городской думы. 

Газеты того времени отмечали, что Пржевальский будучи «высшей степени симпатичной наружности лектор», имел «необыкновенно приятный голосовой орган». Его мастерское изложение «всего пережитого и перечувствованного, совершенно увлекли слушателей». 

Со свойственным и неподражаемым остроумием он рассказывал о разных эпизодах своих странствий, что, несомненно, вызвало огромный интерес местного научного сообщества и послужило поводом изучения естественной природы Оренбургского края.

Книга вышла в 1888 году  незадолго до его смерти (1 ноября 1888). Как она появилась в Оренбурге? Автограф хранит тайну.