29 марта 2024 года в областной библиотеке им. Н. К. Крупской состоялась открытая лекция «Китай. Путешествие географа и путешественника Николая Пржевальского», приуроченная к 185-летию со дня рождения учёного.

Лекцию прочёл кандидат географических наук, доцент кафедры географии и регионоведения Оренбургского государственного университета Евгений Семёнов.

Выдающийся русский географ и путешественник прожил необыкновенную жизнь, полную удивительных открытий и приключений. Преданное служение Отечеству, самоотверженная любовь к науке, природе, наблюдательность, стойкость, целеустремлённость, организованность  -  таковы были черты его натуры. По общим итогам своих работ Николай Пржевальский занял одно из почётнейших мест среди знаменитых путешественников всех времён и народов. После его экспедиций белые пятна на картах Центральной Азии исчезали одно за другим.

Экспедиции учёного продолжались двадцать лет, и за это время он со своими помощниками преодолел более 33 тысяч километров. Пржевальский нанёс на карты 20 тысяч квадратных километров новых территорий, а его исследования охватили территорию более 6 миллионов квадратных километров.

Евгений Александрович рассказал своим слушателям - студентам областного центра - о том, что Пржевальский подготовил географическое и естественно-историческое исследование горной системы Кунлуня (Китай), хребтов Северного Тибета, бассейнов рек Лоб-нора и Кукунора и истоков Хуанхэ. Путешественник нанёс на карту хребет Гумбольдта, хребет Риттера и хребет Марко Поло. Кроме того, он открыл миру несколько новых видов животных - дикого верблюда, лошадь Пржевальского, тибетского медведя, а также растений - например, тангутский ревень, названный позже его именем.

Остановился лектор и на визитах учёного с мировым именем в Оренбург. Посещения Николая Пржевальского были связаны с тем, что этот город, соединённый железной дорогой с Петербургом, был удобным пунктом на пути в Центральную Азию. В библиотеке им. Н. К. Крупской хранится библиографическая редкость - прижизненная книга географа «От Кяхты на истоки Желтой реки, исследование северной окраины Тибета и путь через Лоб-нор по бассейну Тариму», вышедшая в 1888 году.

Большую роль в так называемой «Большой игре» - геополитическом соперничестве между Британской и Российской империями за господство в Южной и Центральной Азии - Николай Пржевальский сыграл как офицер Генштаба. Его экспедиции организовывались Русским географическим обществом, но комплектовались военным министром Д.А. Милютиным и оплачивались Военно-учёным комитетом Генерального штаба, ставшим аналогом и прообразом Главного разведывательного управления.

По мнению Евгения Семёнова, Николая Михайловича нужно оценивать не только в ретроспективе, но и в перспективе - как учёного, географа, путешественника и военного разведчика. Не зря этнографическими и этноконфликтологическими трудами Пржевальского до сих пор пользуются политики и дипломаты, работающие в государствах Центральной Азии.

Н.М. Пржевальский давал чёткие характеристики народов Азии, подчеркивал их особенности, что в настоящее время учитывается при переговорах, установлении контактов между Россией, Монголией и Китайской Народной Республикой.