Россия - самая большая страна в мире, она занимает значительные территории в двух частях света - Европе и Азии. Её омывают моря Атлантического, Тихого и Северного Ледовитого океанов. Разнообразна её природа: необъятные степи и высочайшие горы, болотистая тундра и непроходимые леса. Изучить её, сделать её богатства доступными пыталось не одно поколение русских путешественников.

Не жалея сил, а часто и жизни, они стали первооткрывателями значимых географических объектов, сделали первые шаги в освоении труднодоступных территорий, совершили величайшие кругосветные путешествия. Потомкам важно знать их имена, с уважением относясь к подвигу этих смелых людей.

Начиная с XVI - первой половины XVII века русские путешественники и мореплаватели совершили ряд открытий (преимущественно на северо-востоке Азии). В это время отчетливо наметились два основных направления - северо-восточное (Сибирь и Дальний Восток) и юго-восточное (Средняя Азия, Монголия, Китай), по которым двигались исследователи.

Исследования XVI -XVII вв.

Большое значение в истории географических открытий той эпохи имело обследование огромных пространств севера и северо-востока Азии от Уральского хребта до побережья Ледовитого и Тихого океанов.

Ещё в середине XVI в. упоминаются плавания русских полярных мореходов из европейской части страны в Обскую губу и к устью Енисея. Они продвигались вдоль побережья Ледовитого океана на небольших килевых парусных судах - кочах, хорошо приспособленных к плаваниям во льдах Арктики благодаря яйцевидной форме корпуса, уменьшавшей опасность ледового сжатия. Пользовались русские мореходы XVI - XVII вв. компасом («маткой») и картами.

Присоединение Сибири было начато в 1581 г. походом отряда казацкого атамана Ермака Тимофеевича. Поддержанный правительством поход (1581 -1584) привёл к падению Сибирского ханства и вхождению Западной Сибири в Русское государство.

В первые два десятилетия XVII в. уже существовало довольно регулярное водное сообщение Мангазеи (первого русского заполярного города в Сибири) с западносибирскими поселениями по Оби, Обской губе и Ледовитому океану. Такое же сообщение поддерживалось между Мангазеей и Архангельском. Чрезвычайно важным было установление того факта, что Енисей впадает в то самое «Студёное море», по которому из Западной Европы плавают к Архангельску. Это открытие принадлежит русскому торговому человеку Кондратию Курочкину, который первым обследовал фарватер нижнего Енисея вплоть до устья.

Продвигаясь на восток в тайгу и тундру Восточной Сибири, русские открыли одну из крупнейших рек Азии - Лену. Среди северных экспедиций на Лену выделяется поход Пантелея Пянды (Пенды) (до 1630 г.). Начав свой путь с 40 сподвижниками из Туруханска, он прошёл по всей Нижней Тунгуске, перевалил через волок и достиг Лены. Спустившись по Лене в центральные районы Якутии, Пенда затем проплыл по той же реке в обратном направлении почти до верховьев. Отсюда, пройдя бурятскими степями, первым из русских проплыл вниз по всей Ангаре, преодолев её знаменитые пороги, после чего вышел на Енисей, а по Енисею вернулся в исходный пункт - Туруханск.Пенда и его спутники совершили беспримерное круговое путешествие протяжённостью в несколько тысяч километров по труднодоступной местности.

В течение 1643-1651 гг. состоялись походы русских отрядов В. Пояркова и Е. Хабарова на Амур, доставившие ряд ценных сведений об этой не изученной европейцами реке. Выдающимся событием этой эпохи явилось открытие в 1648 г. пролива между Америкой и Азией, сделанное С. Дежнёвым и Ф. Алексеевым (Поповым).

На протяжении сравнительно короткого исторического периода (с 80-х гг. XVI в. до 40-гг XVII в.) русские люди прошли по степям, тайге, тундре через всю Сибирь, проплыли по морям Арктики, совершили ряд выдающихся географических открытий, внесли большой вклад в освоение новых территорий и создание географических карт.

 

Исследования первой половины XVIII века

В период 1725 -1742 гг. был организован целый ряд экспедиций для создания карт Арктического и Тихоокеанского побережий России, вёлся поиск путей в Индию, Китай, к американским берегам.

Первая Камчатская экспедиция

Первая по-настоящему исследовательская экспедиция в Сибирь была организована по инициативе Петра I. Её возглавил датский офицер Витус Беринг, состоявший на службе в русском флоте. 6 января 1725 года, за 3 недели до своей смерти, Пётр I собственноручно написал инструкции для экспедиции, названной Первой Камчатской. Целью экспедиции было узнать, есть ли сухопутный переход из Азии в Америку. Также Петр I думал о возможном морском пути в Индию и Китай через север.

В июле 1728 года на судне «Святого Гавриила» путешественники вышли в море. В ходе путешествия подробно составлялась карта азиатского побережья. Однако через месяц плавания Беринг посчитал инструкцию императора выполненной и приказал возвращаться. Таким образом, он не достиг Америки. В 1732 году подштурман Иван Федоров и геодезист Михаил Гвоздев продолжили изучение пролива. В отличие от Беринга они доплыли до Америки и отметили ее на карте. На берег они высадиться не рискнули, но в записях указали, что видели эскимосские юрты на побережье.

Результаты Первой Камчатской экспедиции: открыт пролив между Азией и Америкой, исследовано побережье Камчатки, составлены подробные карты дальневосточной окраины страны, открыты многие острова. В честь Беринга получили своё название Командорские острова, а один из них даже был назван его именем. Имя Беринга присвоено проливу между Азией и Америкой и морю, соединяющему Северный Ледовитый и Тихий океаны.

 

Вторая Камчатская экспедиция (Великая Северная) 

Затем состоялась Вторая Камчатская экспедиция. Она продолжалась почти 10 лет, и результаты её оказались настолько грандиозны, что в историю географических открытий она вошла под названием Великая Северная экспедиция. Начальником вновь назначили Беринга, а помощником стал Алексей Чириков. Исследователи должны были обозначить на карте весь северный берег страны. Для этого были создано несколько групп. Одну из них возглавил Василий Прончищев, сопровождала его жена Мария. Она была первой женщиной, которой разрешили участвовать в арктической экспедиции. Они исследовали побережье Таймыра. Вскоре Прончищев заболел цингой и скончался, умерла и верная жена. На место командира встал штурман Семен Челюскин.

В результате деятельности Великой Северной экспедиции впервые была произведена опись отдельных участков побережья Северного Ледовитого океана, открыт американский берег и подтверждено наличие пролива между Азией и Америкой, открыты и нанесены на карту Южные Курильские острова, доказано отсутствие каких-либо земель между Камчаткой и Северной Америкой, обследованы побережье Камчатки, Охотского моря и отдельные участки побережья Японии. Отряды Северной экспедиции изучили более 13 тыс. км побережья от устья Печоры до устья Колымы, по существу, совершили второе открытие Сибири и Дальнего Востока.

Итогом Великой Северной экспедиции стал «Атлас Российской, состоящий из девятнадцати специальных карт, представляющих Всероссийскую империю с пограничными землями, сочинённый по правилам географическим и новейшим обсервациям, с приложенною при том Генеральною картою великия сея империи, старанием и трудами Императорской академии наук». Уникальное издание раннего периода отечественной картографии, выпущенное в 1745 г. Российской Академией наук, было признано первым официальным атласом государства.

 

Исследования второй половины XVIII века

Во второй половине XVIII века русские мореплаватели открывают Алеутские острова. Недалеко от Аляски был обнаружен крупный остров Кадьяк. В 1783 году купец, предприниматель, исследователь северной части Тихого океана, член-корреспондент Вольного экономического общества Григорий Шелихов на этом острове основал первое русское поселение, в течение 20 лет бывшее центром Русской Америки.

В 1791 году Шелихов создал «Северо-Восточную компанию», которая в 1799 году была преобразована в Русско-Американскую торговую компанию, которая почти 70 лет управляла всеми русскими делами на северо-востоке Америки, являясь как торговым, так и политическим представительством. После кончины Шелихова эпитафию ему сочиняет сам Гавриил Державин:
«Колумбъ здѣсь Росскiй погребенъ,
Преплылъ моря, открылъ страны безвѣстны...»

Дело Шелихова продолжил его зять - Николай Петрович Резанов - первый официальный посол России в Японии, составитель одного из первых русско-японских словарей и один из руководителей первого русского кругосветного плавания на кораблях «Надежда» и «Нева» под командованием И. Ф. Крузенштерна. Спустя два века командор Резанов стал прототипом главного героя известной рок-оперы «Юнона» и «Авось».

 

Список литературы (из фонда ООУНБ им. Н.К. Крупской):

Адамов, А. Г.И. Шелихов / А. Адамов ; под редакцией  М.С. Боднарского. - М. : Географиздат, 1952. -  42 с. : ил.

Атлас географических открытий / предисловие Дж. Хемминга ; перевод  с английского  А. Можаев. - Москва : БММ АО, 1998. - 248 с. : ил.

Берг, Л. С. Открытие Камчатки и экспедиции Беринга / Л.С. Берг. -  Москва ; Ленинград : Академия наук СССР, 1946. -  378 с. : рис., карт.

Берг, Л. С. Очерки по истории русских географических открытий / Л. С. Берг ; Академия  наук СССР. - 2-е изд., испр. и доп. - Москва; Ленинград : Академия наук СССР, 1949. - 465 с. : ил., портр. - (Итоги и проблемы современной науки).

Богучарсков, В. Т. История географии : учебное пособие / В.Т. Богучарсков ; научный  редактор  Ю.П. Хрусталев. -  Москва : Академический Проект, 2006. -  560 с. : ил. -  (Фундаментальный учебник. Qaudeamus).

Буторин, Д. А. Мангазейский ход  / Д.А. Буторин, Б.Т. Воробьев. - [Москва] : Молодая гвардия, 1970. - 176 с., 16 л. ил. : ил.

Ваксель, С. Вторая Камчатская экспедиция Витуса Беринга / С. Ваксель ; перевод с рукописи на немецком  языке  Ю.И. Бронштейна, под редакцией  и с предисловием  А.И. Андреева. -  Ленинград ; Москва : Главсевморпуть, 1940. -  172 с. + 13 л. ил., карт.

Великие географы и путешественники России ХV -  XVIII в.в. / составитель И.А. Ерофеев. -  Москва : Школа-Пресс, 1993 . - (Библиотека журнала «География в школе»).

Визе, В. Ю.  Русские полярные мореходы из промышленных, торговых и служилых людей XVII - XIX вв.: биографический словарь / В. Ю. Визе. -  Москва ; Ленинград : Издательство Главсевморпути, 1948. -  71, [1] с. : ил.

Глушанков, И. В.Секретная экспедиция : экспедиция Креницына-Левашова, посланная для открытия, исследования и точного нанесения на карты наиболее восточных островов Алеутской гряды / И.В. Глушанков. -  Москва : Книжное  издательство, 1972. -  182 с., 1 карт. : ил. -  (Первопроходцы).

Есаков, В. А. Очерки истории географии в России: XVIII - начало ХХ века / В. А. Есаков. -  Москва : Эдиториал  УРСС, 1999. -  237 с. - Текст : непосредственный.

Ефимов, А. В. Из истории русских  экспедиций на Тихом океане : первая половина XVII века / А.В. Ефимов. -  Москва : Воениздат, 1948. -  340 с. + 11 вкл. л.

Козлов, С. А. Путевые записки Ю.Ф. Лисянского 1793-1800 гг. как исторический источник : предыстория первого путешествия россиян вокруг света: Доклад  прочитан на совместном заседании Санкт-Петербургского отделения Археографической комиссии РАН и Петровского  общества историков бумаги 10 дек. 2003 г. / С.А. Козлов. -  Санкт-Петербург : Историческая иллюстрация, 2003. -  24 с.

Лисянский, Ю. Ф.  Путешествие вокруг света на корабле «Нева» в 1803 - 1806 году / Ю. Ф. Лисянский ; [редакция и вступительная статья: Н. В. Думитрашко]. -  Москва : Государственное издательство географической литературы, 1947. -  294 с. : ил.

Никитин, Н. И. Землепроходец Семен Дежнев и его время / Н.И. Никитин ; Институт  российской  истории РАН. -  Москва : РОССПЭН, 1999. - 190,[2] с.

Орлов, Б.  П.   Первое русское кругосветное плавание (1803 - 1805 гг.)  / Б.П. Орлов ; Всесоюзное общество по распространению политических и научных знаний. -  Москва : Знание, 1954. -  30 с. : ил. ; 20 см. -  (Серия 3).

Осипов, К. Первые русские полярные мореходы  / К. Осипов. -  Москва : Учпедгиз, 1949. -  101 с. : ил. - (Школьная историческая библиотека).  

Пасецкий, В. М. Витус Беринг / В.М. Пасецкий. -  Москва : Географгиз, 1958. -  46 с. : ил. - (Замечательные географы и путешественники).

Ревенко, М. В. Энциклопедия географических открытий / М. В. Ревенко. -  Москва : Педагогика-Пресс, 1999. -  200 с. : ил.

Репин, Л. Б. Открыватели  -  Отечества Российского сыны  / Л. Б. Репин. - Москва : Молодая гвардия, 1989. - 238,[1] с.

Русские землепроходцы и мореходы : из истории открытия и освоения Сибири и Дальнего Востока / [В.А. Авдеев, А.А. Измайлов, М.Н. Осипова, Ю.Ф. Соколов]. - М. : Воениздат, 1982. - 80 с.

Скрынников, Р. Г. Сибирская экспедиция Ермака / Р.Г. Скрынников. -  Новосибирск : Наука. Сибирское отделение, 1982. -  254 с.

Сто великих географических открытий / Р.К. Баландин, В.А. Маркин. -  Москва : Вече,  2004. -  479 с. : ил ; 22 см. -  (100 великих).

Сто великих путешественников  / [автор-составитель  И.А. Муромов]. -  Москва : Вече, 2001. -  653 с. : ил ; 22. -  (100 великих).