Оренбургская областная универсальная научная библиотека им. Н. К. Крупской - старейшая библиотека области. Её открытие состоялось 19 февраля 1888г. С образованием в 1934 г. Оренбургской области библиотека получила статус областной.

Современная ОУНБ - это крупнейшая библиотека области. Является общедоступной научной библиотекой универсального профиля, информационным центром, имеющим современные коммуникационные средства, центральным хранилищем краеведческой, отечественной и иностранной литературы в Оренбургской области, универсальным областным центром МБА, областным депозитарием краеведческой литературы, координационным и методическим центром для библиотек Оренбургской области. В структуре библиотеки – 14 отделов, 8 секторов. Штат библиотеки 129 человек, из них 74 имеют высшее и среднее специальное образование.

К услугам пользователей библиотеки система специализированных отделов и читальных залов. Справочно-библиографический отдел с сектором краеведческой библиографии, центр правовой информации, Интернет-зал, зал периодики, абонемент. В 2007 г. зарегистрировано свыше 128 тыс. посещений, число читателей составило более 24 тыс. человек, им выдано более 500 тыс. изданий. Областная научная библиотека располагает универсальным фондом, который содержит литературу по всем отраслям знаний, более 2,3 млн. экземпляров документов, в т.ч. около 30 тыс. изданий на 100 иностранных языках. Библиотека выписывает более 1000 названий журналов и газет.

Особую историческую, культурную и научную ценность имеет собрание сектора редких изданий (13 тыс. документов): рукописные издания, особую ценность из которых представляет самая старая книга хранящаяся в библиотеке, книги XVII-XIX века, 111 названий периодики, прижизненные издания классиков литературы – А.С. Пушкина 1830г., Державина 1808г., Л.Н. Толстого 1864г., книги с автографами ученых, писателей, общественных деятелей, миниатюрные издания.

Большую ценность представляет собрание краеведческих изданий, более 16 тыс. документов. Это книги, среди которых многие с автографами известных краеведов, общественных деятелей, газеты, труды исследователей края И.И. Лепехина, В.Н. Татищева, собрание изданий местной печати. В библиотеке хранится наиболее полный в области фонд отечественной патентной документации (более 1,5 млн. ед.). Сосредоточено самое крупное в области собрание нотных изданий (25 тыс. единиц - ноты для всех видов исполнительства, педагогический и концертный репертуар, клавиры, партитуры, песенники). В последние годы активно формируется фонд медиатеки. К услугам читателей коллекции законодательных и нормативных актов, начиная от «Полного свода законов Российской империи», заканчивая справочно-правовыми системами «Консультант-Плюс», «Гарант»

Сегодня Областная библиотека стала центром культурной жизни Оренбурга. Многочисленные публичные мероприятия, проводимые библиотекой, такие как - книжные и художественные выставки, литературные и творческие вечера, научно-практические конференции, концерты, круглые столы, краеведческие и библиотечные чтения, конкурсы, обучающие семинары, занятия лекториев по изобразительному искусству и музыке – пользуются большой популярностью у оренбуржцев. Ежегодно расширяется перечень дополнительных платных услуг, оставляя незыблемыми принципы бесплатного доступа к информации, библиотечного обслуживания и приобщения читателей к ценностям российской и мировой культуры.