Дата события: 21 сентября (по старому стилю 10 сентября) 1740 года

Выдающийся русский путешественник и учёный-натуралист, член Петербургской Академии наук, член и непременный секретарь Российской академии наук, естествоиспытатель.

Родился в Петербурге в семье солдата лейб-гвардии Семёновского полка.

В 11 летнем возрасте поступает в гимназию при Академии наук, а по её окончании становится студентом.  В 1762 году его направляют в Страсбургский университет слушать лекции по естественным наукам и изучать медицину. Во время учёбы на Лепёхина обратил внимание М. В. Ломоносов,  который настаивал на том, что не следует приглашать из-за границы профессора ботаники, а надо дождаться, пока закончит образование студент, который «обучается с желанными успехами в физических науках». Ломоносов умер в 1765 г., так и не дождавшись его.

Вернувшись на Родину в 1767 г., Лепёхин получает степень доктора медицины. В октябре 1767 года был определён адъюнктом и секретарём Академии наук и вскоре его назначали руководителем одного из отрядов академических экспедиций, направлявшихся в разные районы России. Он попадает в «оренбургскую», возглавив отряд натуралистов.

В 1768 года возглавил второй оренбургский отряд академической экспедиции. Путешествие Лепехина заняло около пяти лет (1768- 1772 гг.). Маршрут экспедиции проходил вдоль реки Урал от Гурьева до Оренбурга, далее в Башкирию на Табынск, и по реке Белой вверх по течению до истоков рек Белой и Урала.

Перед началом экспедиции И. И. Лепёхин посетил  П. И. Рычкова -  «оренбургского Ломоносова», первого члена-корреспондента Петербургской академии наук с тем, чтобы воспользоваться его советами и консультациями.  Он прибыл в имение Рычкова в с. Спасское под Бугульмой 5 сентября 1768 года и пробыл здесь четыре дня. Эту встречу путешественник описал затем в своих «Дневных записках...», представляя П. И. Рычкова как «мужа, отменными любопытными упражнениями у нас знаменитого». Советы Рычкова и его «Топография Оренбургской губернии» сослужили Лепехину добрую службу в исследованиях Урала.

За время путешествия Иван Иванович Лепёхин обследовал и изучил огромный район и блестяще выполнил все те многообразные и сложные задания, которые были поставлены перед молодым учёным. Он изучил природные богатства Поволжья, Урала, Сибири, подробно описал состояние промышленности, сельского хозяйства в посещенных им районах, уточнил и проверил географические карты, привез богатейшие зоологические и ботанические коллекции, описал множество новых видов животных и растений; собрал ценные материалы по зоогеографии, истории, экономике, этнографии, фольклору, народной медицине и ветеринарии.

Результатом этого путешествия, своеобразным отчетом- дневником, где день за днем заносились все наблюдения путешественника, являются знаменитые «Дневные записки путешествия доктора и Академии наук адъюнкта Ивана Лепехина по разным провинциям Российского государства в 1768 и 1769 годах».

Особое внимание  Лепехина уделял вопросу исследования  и изучения полезных ископаемых. Интересны его замечания о залежах полиметаллических руд на Урале. Основываясь на своих наблюдениях, он высказывал надежду, что эти руды будут найдены в южной части Уральских гор. Путешествуя по Среднему Уралу и проводя наблюдения, учёный- исследователь говорил, что «здесь нами рождается надежда к приобретению цинковых руд и других полуметаллов, о которых у нас еще неизвестно».

Сам Иван Иванович Лепёхин обнаружил в Поволжье и Урале ряд новых месторождений. Им впервые были описаны проявления нефтеносности в местностях, которые ныне входят в район «Второго Баку», а также обнаружены различные месторождения углей и руд.

Вернувшись из второго своего путешествия, И. И. Лепёхин более не выезжал из Петербурга. Тем не менее, он постоянно интересовался экспедициями других ученых, редактировал путевые дневники, присылаемые в Академию, составлял проекты новых экспедиций и инструкции для них, вел переписку с путешественниками.

Заслуги Лепёхина перед русской наукой был столь велики, что еще в 1771 году ему было присвоено звание академика.

Последние два года своей жизни академик был тяжело болен водянкой. Болезнь часто мешала ему посещать собрания Российской Академии и Академии наук. Оставаясь дома, он продолжал трудиться над переводом Ж. Бюффона и над составлением академических словарей.

7 апреля 1802 года чрезвычайное собрание Российской Академии заслушало «печальное возвещение о кончине достойного члена и непременного секретаря Российской Академии, статского советника и кавалера Ивана Ивановича Лепёхина».    

Источники :

Лепёхин Иван Иванович // Уральская историческая энциклопедия / Российская академия наук, Институт истории и археологии; главный редактор В. В. Алексеев. -  2-е изд., перераб. и доп. -  Екатеринбург, 2000. -  С. 311.

Библиография :

Сидоров, В. В. Исследования академика И. И. Лепехина на Южном Урале / В. В. Сидоров ; Московский государственный гуманитарный университет имени М. А. Шолохова. Уфимский филиал. -  Уфа , 2011. -  142 с.

Фрадкин, Н. Г. Академик И. И. Лепехин и его путешествия по России в 1768- 1773 гг. / Н. Г. Фрадкин. -  2-е изд. - Москва : Государственное издательство географической литературы, 1953. -  218 с.

Фрадкин, Н. Г. Путешествия И. И. Лепехина,  Н. Я. Озерецковского, В. Ф. Зуева / Н. Г. Фрадкин. - Москва : Государственное издательство географической литературы, 1948. -  93 с.

***

Абдуллин, Р. Первые исследователи края / Р. Абдуллин // Урал. -  1989. -  № 4. -  С. 168- 170.

Краеведы России : материалы для библиотек / составитель М. И. Попенов. -  Москва, 1991. -  32 с.

Лепехин Иван Иванович // Молявко, Г. И. Геологи. Географы : биографический справочник / Г. И. Молявко. -  Киев, 1985. -  С. 157- 158.

Лепехин И. И. // Исследователи Оренбургского края / составитель Г. П. Березина. -  Оренбург, 1980. -  С. 15- 16.

Лепехин Иван Иванович // Исследователи Оренбургского края (Досоветский период) / Оренбургский отдел географического общества СССР ; научный консультант А. С. Хоментовский. -  Оренбург, 1983. -  С. 8- 9.

Лепехин Иван Иванович // Оренбург -  260 (1743- 2003) / Администрация города Оренбурга, Оренбургское областное отделение Союза промышленников и предпринимателей ; редакционный совет : Р. Ш. Ахметов, С. И. Горшенин, В. В. Дорофеев, Ю. С. Зобов [и др.]. -  Оренбург : Печатный Дом «Димур», 2003. -  С. 91- 92.

Попов, С. Выдающийся русский ученый -  географ и путешественник (к 150- летию со дня рождения И. И. Лепехина) / С. Попов // Чкаловская коммуна. -  1952. -  18 апреля.