Имя первого космонавта Земли неразрывно связано с оренбургской землей. Здесь он ходил в курсантских погонах, в нашем небе его крылья набирали высоту, сюда он любил приезжать. «Многое дал мне Оренбург - и семью, и власть над самолетом», - с гордостью говорил Юрий Алексеевич Гагарин, выпускник Оренбургского летного училища.
Оренбужцы свято чтут память о нем. Сразу же после его полета в Оренбурге появились места, связанные с его именем. Одна из центральных улиц восточной части города была названа его именем. А к 25-летию полета Гагарина в космос, 12 апреля 1986 г., на перекрестке проспекта Гагарина и улицы Мира был открыт памятник в его честь.
Фигуру для памятника заказывали в Москве. Автором ее был скульптор Ю. Д. Чернов, и к тому времени его уже установили в Москве на проспекте Вернадского. Поэтому оренбургский проект памятника и сквера не стал копией московского. На композиции первый космонавт мира стоит в комбинезоне в полный рост с непокрытой головой. Шагнув вперед, он протянул руки к небу. Постамент прямоугольный. Две вертикальные стелы сзади придают фигуре космонавта устремленность вверх, в космическое пространство, символизируют дерзновенность человеческой мечты. Вся композиция установлена на стилобате, от которого вниз идет лестница.
Скульптура выполнена в бронзе, постамент гранитный, стелы - две разновысокие плоскости из листовой нержавеющей стали в каркасе. Высота фигуры 3,8 м., высота постамента 1,2 м. На постаменте золотом выгравирована подпись космонавта. Архитекторы памятника Г. Г. Исаакович и А. И. Агафонов. Строитель - трест по благоустройству, Оренбургремстрой.
На открытии мемориала присутствовали руководители области и города, почетные гости - дважды Герой СССР летчик-космонавт Юрий Романенко и жена космонавта Валентина Гагарина. Гагаринский сквер, органично вписавшийся в городской ансамбль, сразу стал любимым местом горожан. Каждый год 12 апреля оренбуржцы возлагают живые цветы к памятнику.
Источник :Старых, А. Крылья дал Оренбург // Южный Урал. - 1986. - 13 апреля.
Библиография :
1. Попова, Т. Сорокалетие сквера // Оренбургское время. - 2001. - 11 апреля. - С. 3.
2. Леонтьев, В. Один из символов города // Оренбургское время. - 2005. - 13 апреля. - С. 20.
3. Именные памятники [Электронный ресурс]. - Электронные данные. - Режим доступа : https://old.orenburg.ru/town/sight/pamjatniki_i_memorialy/imennye_pamjatniki/. - Заглавие с экрана.
