Инициатива создания Оренбургского отдела Императорского РГО принадлежала оренбургскому генерал-губернатору Н. А. Крыжановскому. Обращаясь к министру иностранных дел, он так аргументировал свою позицию:
«Оренбургский край хоть и был предметом многих научных исследований, однако далеко не изучен так, как было бы нужно в видах устройства управления с разноплеменными жителями». Признавая вклад в изучение края таких авторитетов как Паллас и Гумбольдт, губернатор особо подчеркивал недостаточность изучения края в практических целях: «неизвестны, например, каменноугольные месторождения, условия и возможный размер земледелия, а, следовательно, и оседлости в степи». Вот почему Н. А. Крыжановский полагал нужным, во-первых, составление на основе уже существующих сведений полного описания Оренбургского края и, во-вторых, восполнение пробелов, неизбежно возникших бы при написании подобного исследования. А для этого губернатор предлагал учредить Оренбургский отдел Императорского Русского географического общества. Касаясь вопросов о средствах, необходимых на начальном этапе (20 тысяч руб.), он писал: «Если смотреть на этот расход даже с точки зрения чисто казенного интереса, то он с избытком должен был бы вознаградиться точным познанием края».
Но Министерство финансов, рассмотрев проект, отказало в постоянных дотациях, предложив запрашивать ассигнования на конкретные экспедиции.
30 мая 1867 г. об инициативе оренбургского губернатора было доложено Александру II, и он дал согласие на учреждение такого Отдела. Соответствующий указ Его Императорского Величества из Правительствующего Сената был датирован 5 (17) июля 1867 г.
Так родился Оренбургский Отдел ИРГО. Он бы четвертым по счету - вслед за Сибирским Отделом в Иркутске, Кавказским в Тифлисе и Виленским в Вильне (Вильнюсе). Правда, пока только на бумаге. Потребовались и время, и силы на организационную подготовку, но, наконец, 14 января 1868 г. произошло его долгожданное открытие. Было устроено торжественное собрание, где выступил Н. А. Крыжановский и вновь говорил о задачах, которые, срочно должен решить создаваемый Отдел. «Незнание собственного края не только странно, но в государственном отношении вредно», - подчеркнул он.
Важным, по мнению губернатора, было изучение почв и поиски каменного угля. Развитие земледелия в крае, по его убеждению, скоро поставит на повестку дня вопрос о железных дорогах, разведении лесов вдоль рек, закреплении сыпучих песков, укреплении и удешевлении рыболовства и соледобычи. Назвав Оренбургский край «закрытой книгой», Н. А. Крыжановский заключил: «Подобного рода жизненные вопросы на первое время важнее открытия какого-нибудь небывалого цветка или жучка на Уральских горах. После того, не прав ли я, господа, обращаясь к вам с просьбой не раскидаться в ваших изысканиях по разным направлениям и в закрытой книге нашего края пока еще не трудиться над разбором всех ея страниц, а заняться до времени изучением только некоторых из них, правда, самых трудных». Свою речь под аплодисменты собравшихся губернатор завершил словами: «Будемте изучать наш край с целью определить: какую может он принести пользу нашему общему отечеству».
Согласно Уставу, члены Отдела делились на членов-сотрудников и членов-соревнователей. Члены-сотрудники взносов не платили, поскольку главным их взносом был научный труд и исследования, проводимые по заданию Отдела. Сделавший пожертвование (не менее 300 руб.) получал звание члена-соревнователя. Среди них мы встречаем имена много именитых оренбургских купцов: Н. Дюкова, С. Аржанова и др. В начале 1869 г. звание почетного покровителя Оренбургского Отдела согласился принять Великий Князь Владимир Александрович
Количество членов Отдела не было постоянны: до 1917 г. колебалось в пределах от 60 до 110 человек. Средства были очень ограничены, основной к капитал составляли 1800 руб. серебром, собранные учредительном собрании и вложенные в государственную ренту под 4 процента годовых. На эти проценты и ежегодные взносы Отдел и существовал.
В 1868-1877 гг. Отдел располагался в нижнем этаже дома канцелярии генерал-губернатора (сегодня в нем находится областной краеведческий музей). 1877 г. Отдел переселился во флигель квартиры военного губернатора Тургайской области (нынешний адрес: Советская, 9). С этого времени стало традицией избирать председателем Отдела военных губернаторов Тургайской области (административно единицы, находившейся в некоторой зависимости Оренбургской губернии), резиденция которых постоянно находилась в Оренбурге.
Сразу после своего создания, Оренбургский От¬дел развернул активную исследовательскую работу.
С 1869 г. началась триангуляция на землях Оренбургского казачьего войска. Член Отдела А. А. Тилло в 1870-1871 гг. вел геодезические работы и одновременно проводил магнитные наблюдения в Прикаспии, имевшие целью астрономическое определение степных укреплений и других попутных то¬чек в Уральской и Тургайской областях. Итоги исследований были опубликованы в 1872 г. отдельной книгой. Обработанные данные позволили А.А. Тилло вывести закон распределения составляющих земного магнетизма на тот временной отрезок почти для всего Оренбургского края, а воспользовавшись наблюдениями Ганстена, путешествовавшего в этих краях в 1829-1830 гг., он вывел величину вековою изменения в крае магнитных колебаний. Исследования были продолжены, и весной 1873 г., под руководством А. А. Тилло, была направлена новая экспедиция, в задачи которой входило содействие ИРГО в устройстве нивелировки между Аральским и Каспийским морями.
21 декабря 1875 г. Отдел организовал однодневную перепись жителей города Оренбурга - одну из первых в России.
С 1874 г. было решено перевести исследования по многим направлениям на научную почву, придать им достаточно организованный характер. А для этого составить программы исследований с тем, чтобы иметь возможность координировать деятельность членов Отдела на местах. Подготовительная работа завершилась к 1876 г., когда комиссия Отдела утвердила семь программ: по общей географии, по исторической географии; о быте киргиз Оренбургского края, по этнографии вообще; по статистике; по естественным произведениям, с наставлением о собирании гербариев и насекомых; по народной медицине. Были отпечатаны специальные блокноты - вопросники, которые разослали по всей губернии.
С 80-х гг. XIX века начинается новый этап в работе Отдела. Край в основном перестал быть «терра инкогнито». Сказались и политические реалии того времени: граница Российской империи в Средней Азии была отодвинута далеко на юг, и губерния из Пограничной превратилась в глубоко «тыловую». В 1881 году были ликвидированы Оренбургское генерал-губернаторство и военный округ, и к новым местам службы убыли многие военные специалисты, сделавшие немало для Оренбургского отдела ИРГО.
Но Отдел продолжал существовать и работать. Теперь большинство в нем стали составлять учителя школ и гимназий, совмещавшие преподавание с исследовательской работой, в основном посвященной природе и природным ресурсам губернии. Резко уменьшается число экспедиций, финансовый вопрос становится еще острее. Если на что и хватало денег, то только на метеоисследования, и то потому лишь, что подобные мероприятия субсидировались правительством.
Наиболее яркой фигурой в Отделе был Д. Н. Соколов, осуществлявший немалую исследовательскую работу. В 1905 г., по поручению геологического комитета, он провел ряд палеонтологических изысканий, в 1906 году участвовал в работе картографического комитета ИРГО, в 1909-1910 гг. проводил геологические изыскания в области Уральском казачьего войска и в Бузулукском уезде, выступал с докладом в 1910 году на съезде естествоиспытателе в Москве, в 1911 г. вместе с А. Н. Винокуровым исследовал озеро Чалхар (Шалкар) Уральского уезда.
В 1868 г. было принято решение издавать «Записки Оренбургского Отдела ИРГО». Многочисленные этнографические материалы имели немалую ценность. Три выпуска «Записок...» были высланы Л. H. Толстому по его личной просьбе. В 1876 г. Л. H. Толстой сам посетил Оренбург, где познакомился, в частности, с членом Отдела статским советником М. С. Бекчуриным, который преподнес писателю свою книгу о Туркестанской области, - там ее автору приходилось бывать в 1865 и 1866 гг., когда он исполнял обязанности переводчика при командующем Оренбургским военным округом Н.А. Крыжановском.
«Записок...» вышло четыре выпуска, а затем, после некоторого перерыва, они начали издаваться под названием «Известия Оренбургского Отдела ИРГО». Всего в 29 выпусках их опубликована 141 научная работа; далеко не все они равноценны, но весьма хорошо характеризуют круг проблем, занимавших исследователей Отдела. К тому же, с самого начала Отдел постановил, что публикации должны носить строго научный характер, без всякой беллетристики.
Пытался Отдел наладить и книгоиздательскую деятельность. Еще в начале 70-х гг. XIX века краевед и историк Р. Г. Игнатьев предложил переиздать труд П. И. Рычкова «Топография Оренбургской губернии». Книга к тому времени стала библиографической редкостью, - в Оренбурге, например, не могли сыскать ни одного экземпляра. Тогда обратились к своему земляку Ф.И. Базилевскому, проживавшему в Петербурге, с просьбой выяснить, есть ли возможность раздобыть в столице хотя бы один экземпляр. Ф. И. Базилевский выполнил просьбу и в октябре 1872 г. сообщил в Оренбург, что искомая книга имеется в библиотеке Академии наук, и что библиотека охотно вышлет ее. Но Ф. И. Базилевский пошел дальше и вскоре дал знать, что в той же библиотеке хранится интереснейшая вещь: рукопись «Ландкарты или чертежи географические, на которых представляется Оренбургская губерния с смежными ей местами, сочинены в Оренбурге по определению Оренбургской губернской канцелярии декабря 1752 г. при Оренбургских Географических делах из разных прежних и новых описаний чрез геодезии прапорщика Красильникова с товарищами». Сочинение Рычкова было «приобщено» к этим картам - «для лучшего же оных карт изъяснения». Всего карт было двенадцать.
Ф. И. Базилевский настолько увлекся, что сам предложил Оренбургскому Отделу финансировать издание Рычкова, выставив лишь одно условие: чтобы вместе с «Топографией» был издан и атлас Красильникова. Предложение было с благодарностью принято, и в 1880 году книга, в которой особо огова¬ривалось, что она издана «на средства И. Ф. и Ф. И. Базилевских», вышла в свет в количестве 300 экземпляров. Так в научный оборот были введены уникальные исторические материалы.
С самого начала своего существования Отдел вел активную работу по собиранию научных изданий по географии, этнографии и смежным дисциплинам.
Своей постоянной научной работой Отдел заслужил уважение многих видных ученых. Первое благодарственное письмо, подписанное вице-председателем ИРГО Ф. Литке, было зачитано на заседании Отдела 3 мая 1872 года. Высокий авторитет Отдела подтверждается и тем фактом, что в пожизненные действительные члены Оренбургского Отдела были начислены такие крупные ученые, как академик М. А. Рыкачев, зоолог Н. М. Книпович, геолог Ф. Н. Чернышев, метеоролог А. В. Колосовский, ботаник Б. Л Федченко.
Неоднократно члены Оренбургского Отдела награждались медалями ИРГО. Так, золотую медаль за труд «Уральское казачье войско» получил историк Н. А. Бородин, за книгу «Земной магнетизм Оренбургского края» золотой медали был удостоен А. А. Тилло.
Среди членов Оренбургского Отдела множества славных имен, известных далеко за пределами Южного Урала: путешественник, ботаник, географ Г. С. Карелин, писатель, этнограф В. И. Даль, А. А. Тилло, ставший в 1892 г. членом-корреспондентом Академии наук и вице-председателем ИРГО, казахский педагог-просветитель, писатель и этнограф Ибрай Алтынсарин, исследователь Заволжья, Казахстана, Южного Урала С.С. Неуструев.
В начале XX века отдел прекращает своё существование. В отчёте уже восстановленного Оренбургского отдела за 1926-1927 гг. говорилось, что он «прекратил деятельность в 1919 г. с эвакуацией белых». Позднее, в 1920 г. Оренбургская область вошла в состав Киргизской (Казахской) ССР, в связи с чем было принято решение о создании нового научного общества. Оно получило название «Общество изучения Киргизского края» (ОИКК) и открылось 15 октября 1920 г. Его основу составили бывшие члены Оренбургского отдела.
В июне 1925 года, в связи с возвращением Оренбургской губернии в состав России, состоялось собрание, посвящённое восстановлению Оренбургского отдела РГО. Членами-учредителями восстановленного Отдела стали 12 человек. Председателем Отдела стал Пётр Воронцовский. Впоследствии общество претерпевало административные изменения, в результате чего к 40-м годам прекратило своё существование.
3 апреля 1947 г. ученый совет Географического общества СССР принял решение о возобновлении деятельности Оренбургского отдела РГО. 14 апреля 1947 г. было проведено первое организационное собрание, а 26 мая того же года - выборы в ученый совет Отдела, в который вошли: доктор географических наук, заведующий кафедрой Оренбургского педагогического института Ф. Н. Мильков (председатель), А. С. Хоментовский (заместитель председателя), В. К. Чернов (ученый секретарь), И. Д. Брудин, В. П. Крючков. Участие в работе Отдела приняли специалисты самого разного профиля: историк П. Е. Матвиевский, филологи Н. И. Зорин и В. И. Лыткин, ботаник М. А. Скавронский, зоолог А. П. Райский, геолог В. Л. Малютин, почвовед В. П. Гусев и другие. Главной опорной «базой» отдела стала кафедра географии пединститута.
Оренбургский отдел первых послевоенных лет оставил после себя три выпуска своих «Известий...»: первый и второй вышли в 1948 г., третий - в 1949 г. В 1948 г. Чкаловское книжное издательство выпустило книгу Ф. Н. Милькова «Естествоиспытатели Оренбургского края», в 1950 году в издательстве Академии наук СССР вышла монография учёного «Лесостепи Русской равнины».
В 1951 г. председателем Отдела стал кандидат географических наук, старший преподаватель кафедры географии пединститута Н. В. Попов. Состав Отдела в тот период был достаточно разнороден, в него входили преподаватели и ученые из педагогического и сельскохозяйственного институтов, научные сотрудники музея и планетария, работники совнархоза и учителя. Однако основной опорной «базой» Отдела продолжал по-прежнему оставаться педагогический институт. Здесь организовываются и проводится конференции по проблемам географии, мероприятия, посвященные памятным датам в истории Оренбуржья, празднуются юбилеи исследователей края.
В начале 70-х гг. сменилось руководство Отдела, во главе его стала Л. Е.Усик, доцент, кандидат педагогических наук. Было решено, что в работе следует выделять два направления: общетеоретическое и методическое. То есть, не ослабляя работы со школой, обратить особое внимание на научные изыскания. Основной становится задача изучения природного и экономического районирования территории всей области. Начинается рост числа членов Отдела: если в 50-60-х гг. в его рядах насчитывалось около 30-35 человек, то в начале 70-х гг. их было более 50 человек.
В 1980-е годы - «десятилетие Хоментовского» - важным направлением было развитие «заповедного дела в крае». При непосредственном вмешательстве учёного совета Отдела был пересмотрен природоохранный статус Бузулукского бора, взято под охрану 62 памятника природы, а также проектирование (1987-1988) и организация (1989) первого в России государственного степного заповедника «Оренбургский» (объединяет участки Общего Сырта, Предуралья, горной части Южного Урала и равнинного Зауралья).
В 2007 г. Отдел стал инициатором создания национального парка «Бузулукский бор». В настоящее время Оренбургское отделение Русского географического общества возглавляет вице-президент Общества, директор Института степи Уральского отделения Российской академии наук, член-корреспондент РАН, доктор географических наук, профессор Александр Чибилёв.
Источник :Чибилев, А. А. На границе Европы и Азии : к 135 - летию Оренб. отд-ния рус. географ. о-ва / РАН, Урал. отд-ние, Ин-т степи, Рус. географ. о-во Оренб. отд-ние, А.А. Чибилев, Д.А. Сафонов, Ф.Н. Мильков ; РАН. Урал. отд-ние, Ин-т степи, Рус. географ. о-во Оренб. отд-ние. – СПб. : УрО РАН ; Оренбург : Оренб. губерния, 2003. –158 с.
Библиография :
1. Базылева, Е. А. Русское географическое общество и книга. Очерк истории издательской, библиотечной и библиографической работы в XIX - начале XX в. / Е.А. Базылева ; Гос. публ. науч.-техн. б-ка. - Новосибирск : ГПНТБ СО РАН, 2008. - 386 с.
2. Бегимбаева, Ж. С. Контент-анализ доклада правителя дел Оренбургского отдела Русского Географического общества по исследованию территории Казахстана (1868-1877 гг.) / Ж. С. Бегимбаева // Россия, Европа и Азия в контексте историко-культурного взаимодействия : материалы Междунар. конференции (12 мая 2016 г.) / отв. ред. И. А. Шебалин. - Орск : Орский гуманитарно-технол. ин-т (филиал) ОГУ, 2016. - С. 17-20.
3. Глебова, О. Расширяя границы / О. Глебова // Вести от партнера (Бузулук) . - 2013. - 5 июня. - С. 7.
4. Соколов, А. География с новым лицом / А. Соколов // Оренбургский край. - 2009. - № 4. - С. 36-37.
5. Тугай, Т. И. Центральные научные общества и активизация краеведения на Южном Урале во второй половине XIX - начале XX века / Т. И. Тугай // Наследие П. И. Рычкова в контексте цивилизационного развития : Сб. ст. / Мин-во образования и науки РФ, Оренб. гос. ун-т. - Оренбург : ОГПУ, 2012. - С. 363-375.
6. Федорова, А. Бескорыстная любовь к России / А. Федорова // Аргументы и факты. -2017. - 23-29 августа. - С. 16.
7. Чибилев, А. А. Новый статус Русского географического общества / А.А. Чибилев // Вестник Правительства Оренбургской области. - 2009. - № 2-3. - С. 44-45.
8. Чибилев, А. А. Оренбургский край и Российская Академия наук / А. А. Чибилев // Вопросы степеведения / РАН УрО, Ин-т степи. - Оренбург : Димур, 1999. - С. 3-6.
9. Оренбургское отделение Русского географического общества [Электронный ресурс]. - Электрон. дан. - Режим доступа : http://orenpolit.ru/dose/item/948-orenburgskoe-otdelenie-russkogo-geograficheskogo-obshchestva. - Загл. с экрана.
10. Создание Оренбургского отдела императорского Русского географического общества [Электронный ресурс]. - Электрон. дан. - Режим доступа :
11. http://www.rgo.ru/ru/orenburgskoe-regionalnoe-otdelenie/ob-otdelenii/istoriya/sozdanie-orenburgskogo-otdela. - Загл. с экрана.
