Русский зоолог-орнитолог и путешественник. С 1879 по 1892 служил учителем естествознания в Оренбурге, занимался изучением орнитофауны края. Этой теме был посвящен его первый труд «Орнитологическая фауна Оренбургского края» (1886).
Родился в Грякове (ныне Полтавской области) в поместье своего дяди Николая Андреевича Зарудного. Родители Алексей Андреевич и Евдокия Николаевна были люди состоятельными и жили в Петербурге. Воспитанием младшего сына Николая они занимались мало, мальчик всё своё детство провёл в поместье дяди и тёти Зарудных. В 11 лет он был отдан в Кадетский корпус в Петербурге, который так и не окончил. Он попал в учительскую семинарию военного ведомства, после окончания которой был назначен учителем военной прогимназии в Оренбурге и в этой должности прослужил с 1879 по 1892 год.
В восьмидесятые годы он стал проводить всё своё свободное время на охоте и экскурсиях. Осенью, зимой и весной, занятый службой, он изучал окрестности Оренбурга, а летом Николай Алексеевич выезжал в различные уезды Оренбургской губернии и прилежащие степи северо-западного Казахстана.
В августовском номере журнала «Природа и Охота» за 1881 г., издававшемся тогда известным натуралистом-охотником Л.. Сабанеевым, вышла первая печатная работа Николая Алексеевича Зарудного «Наблюдения над птицами в окрестностях Оренбурга». Статья эта, в которой Зарудный показал себя уже опытным и талантливым наблюдателем, содержит данные о полутораста видах, причём некоторые из них описаны весьма подробно с существенными дополнениями и поправками к Брэму, Науманну, Эверсманну.
Результаты исследований он обобщает в своих первых трудах: «Орнитологическая фауна Оренбургского края» (опубликована Академией наук в 1888 г.), «Заметки по фауне млекопитающих Оренбургского края», «Материалы для фауны амфибий и рептилий Оренбургского края». В 1897 г. он публикует «Дополнения к "Орнитологической фауне Оренбургского края».
19 декабря 1885 г. Н.А. Зарудный был избран действительным членом Московского общества испытателей природы.
В 1885-1892 гг., продолжая службу в Оренбурге, совершает пять экспедиций по Закаспийской области (ныне Туркменистан). В 1892-1906 гг. преподавал естествознание в кадетском корпусе в городе Пскове. В этот период он совершает четыре путешествия по Восточной, Центральной и Западной Персии, принесшие ему мировую известность.
С 1906 г.и до конца своей жизни Н. А. Зарудный жил в Ташкенте, продолжая изучение животного мира гор и равнин Средней Азии. В 1918 г. он организовал Зоологический отдел Туркестанского народного музея. В 1910-1911 гг. совершает плавания по Амударье и Сырдарье, в 1912 году изучает Кызылкумы, в 1914 г. - обследует восточную часть Аральского моря.
В 1898 г. получил малую золотую медаль от Русского географического общества за исследование Персидских пустынь, а в 1901 г. - премию Пржевальского «за путешествие по Восточной Персии и труды по зоогеографии Персии».
Изучению природы и всемерному расширению знаний о ней ученый посвятил всю свою жизнь. Не будучи признанным официально ученым, Н. А. Зарудный внес огромный вклад в зоологическую науку. Всего им написано 218 работ о животных огромного региона, протянувшегося от Башкирии до Персидского залива и Индии. «Уже усталость сказывается: дает себя знать прожитое полустолетие и тяжелая педагогическая служба», - писал он в 1910 г. - сказываются путешествия, экскурсии и охоты, из которых одни были совершены при маловозможных условиях ослепительного солнца, палящего зноя и сверкающих солончаков, а другие - на горных высотах, где порою среди снегов, льдов, туманов и грандиозных скал с болью билось сердце, кружилась голова, темнело в глазах и подкашивались ноги. Сказываются те восторги, которые я переживал, когда под моими пулями падали звери, когда удачно охотился по дудакам, гусям и лебедям, когда находил что-нибудь любопытное...».
Умер Н. А. Зарудный 17 марта 1919 г. в Ташкенте. Произошло это внезапно - в музее он случайно выпил отравленную жидкость и через три часа скончался.
Источник :Николай Алексеевич Зарудный // Оренбургская биографическая энциклопедия / сост. Л. Н. Большаков. - Оренбург ; М., 2000. - С. 118.
Библиография :
1. Аносов, А. А. Второй Оренбургский кадетский корпус и его значение для развития естественного образования / А.А. Аносов // Аспирантский вестник ОГПУ / редакторы В.Г. Ивашина, В. А. Котунова. - 2005. - № 4. - Оренбург, 2005. - С. 13-23.
2. Бобринский, Н. А. Николай Алексеевич Зарудный. Зоолог и путешественник : [1859-1919] / Н.А. Бобринский ; Моск. О-во испытателей природы, 1805-1940. - М., 1940. - 71 с.
3. Николай Алексеевич Зарудный // Воробьев, К. А. Записки орнитолога / К.А. Воробьев ; авт. послесл. В.Г. Гептнер. - 2-е изд., доп. - М.: Наука, 1978. - С. 188-192.
4. Жизнь, посвященная птицам // Чибилев, А. А. В глубь степей: очерки об естествоиспытателях Оренб. края / А.А. Чибилев ; РАН, Ин-т экологии растений и животных. - Екатеринбург : Наука, 1993. - С. 83-91.
