15 мая 2019 года в областной научной библиотеке им. Н.К. Крупской прошел вебинар «Русская Америка (к 220-летию основания РАК)» совместно с Президентской библиотекой им. Б.Н. Ельцина (г. Санкт-Петербург). В вебинаре приняли участие студенты Оренбургского государственного аграрного университета, Оренбургского государственного педагогического университета, читатели библиотеки.    

Ведущие вебинара, сотрудники отдела обслуживания пользователей Президентской библиотеки и эксперт Российского государственного архива ВМФ Людмила Спиридонова, рассказали об истории морских экспедиций, предпринятых под эгидой Российско-американской компании (РАК), географических и этнографических открытиях, которые были сделаны российскими мореплавателями.

Также подробно были представлены уникальные материалы, повествующие о колониях нашей страны на территории Соединённых Штатов Америки и деятельности Российско-американской компании, копии которых хранятся в цифровом фонде Президентской библиотеки.

Начало Русской Америки принято связывать с Первой и Второй Камчатскими экспедициями Витуса Беринга (1724-1730 и 1732-1743 годы соответственно). О Первой Камчатской экспедиции можно узнать из книги «Первое морское путешествие россиян, предпринятое для решения географической задачи: соединятся ли Азия с Америкою и совершённое в 1727, 28 и 29 годах под начальством капитана Витуса Беринга» (1823).

Во второй половине XVIII века значительный вклад в освоение Америки внёс купец Григорий Шелехов. Он снарядил несколько промысловых судов на Аляску, Курильские и Алеутские острова. Именно Шелехов основал первое русское постоянное поселение в Америке на острове Кадьяке. Подробно об этом пишет сам путешественник в книге «Российскаго купца именитаго рыльскаго гражданина Григорья Шелехова первое странствование с 1783 по 1787 год из Охотска по Восточному океану к Американским берегам, и возвращение его в Россию» (1793).

Поворотным моментом стало создание в 1799 году Российско-американской компании. Права и привилегии организации были закреплены Павлом I в императорской жалованной грамоте, согласно которой компания получила возможность занимать в российское владение все открытые нашими поселенцами земли по берегам Северо-Западной Америки и Алеутским, Курильским и другим островам.

О том, как русские моряки взаимодействовали с местными народами, можно узнать из альбома «Вокруг света с Крузенштерном (2005). В нём собраны рисунки, сделанные участниками кругосветного путешествия под руководством капитанов Ивана Крузенштерна и Юрия Лисянского. Среди них - изображения главной русской конторы в Павловской гавани на острове Кадьяке и поселение Российско-американской компании в Ситке.

Первым главным правителем Русской Америки в 1802 году стал купец Александр Баранов. В 1816 году его сменил капитан-лейтенант Леонтий Гагемейстер. Об этом в ходе вебинара рассказала  Людмила Спиридонова: «С этого момента русскими колониями в Северо-Западной Америке, вплоть до продажи её территорий США, управляли только офицеры Военно-морского флота, много сделавшие для их развития и улучшения жизни подвластного им туземного населения. Исследования, которые проводили моряки в этих отдалённых районах, не ограничивались только океанскими просторами. Побережье и глубинные районы Аляски также привлекали их внимание».

Познакомиться с этими материалами в электронном виде можно в электронном читальном зале Оренбургской областной универсальной научной библиотеки им. Н.К. Крупской.