Родился в селе Большая Черниговка Куйбышевской, ныне Самарской, области и был старшим ребёнком в многодетной семье сельских учителей. Старшеклассником зарабатывал деньги разгрузкой судов на Волге. Окончив в 1951 г. школу, он намеревался поступать в Кронштадтское мореходное училище, но, не пройдя по зрению, поступил на только что организованный нефтяной факультет Куйбышевского индустриального института.
В 1956 г. окончил Куйбышевский индустриальный институт по специальности инженер по эксплуатации нефтяных и газовых месторождений и с тех пор навсегда связал свою жизнь сначала с добычей нефти, а позднее газа.
В нефтяной промышленности с 1956 г. Работал оператором, затем мастером по добыче нефти, начальником участка, а в марте 1965 года назначен на должность директора нефтестабилизационного завода в Нефтегорске.
В 1970 г. перешел на работу в газовую промышленность. В течение 13 лет занимал посты начальника газопромыслового управления, затем директора «Оренбурггаздобыча», где успешно осваивал сероводородные месторождения. В конце 1970-х гг. стал главным инженером Всесоюзного промышленного объединения «Оренбурггазпром».
В 1983 г. Вяхирев переезжает в Москву, где сначала работает заместителем министра газовой промышленности. В 1985 г. назначен первым заместителем министра газовой промышленности СССР В. С. Черномырдина. Вместе они сумели убедить Совет министров СССР создать на базе Мингазпрома Государственный газовый концерн «Газпром» (позднее РАО «Газпром»). В новой структуре Вяхирев становится первым заместителем председателя правления.
Россия узнала Рема Вяхирева в 1996 г. в качестве главы совета директоров становившегося всемогущим «Газпрома». На посту председателя правления самой крупной компании страны Вяхирев пользовался огромным влиянием - пожалуй, входя в последнюю пятилетку XX века в десятку главных тяжеловесов государства. Виктор Степанович Черномырдин высоко ценил своего друга: «Необходимо сказать добрые слова о Вяхиреве Реме Ивановиче. Директором промыслов Рем Иванович Вяхирев был в Оренбурге; там с ним и познакомились, с той поры - до самой его пенсии работали рука об руку. Исключительно работоспособный, знающий человек, инженер-промысловик высочайшей квалификации».
В марте 2001 г. подал прошение об отставке. На пенсии жил в своём поместье в Подмосковье практически отшельником, не подпуская к себе журналистов и принципиально не высказываясь на темы современной экономики и политики. Лишь однажды, в августе 2012 г., он сделал исключение для журнала «Форбс». Вот характерная цитата из его интервью: « ...Сейчас одни разговоры - как слезть с газовой иглы. Глупости всё это. Это кормилица, а не игла! Страна и тогда, когда цены были маленькими, и сейчас, когда они выросли, живёт этими деньгами».
В 1981 г. ему присвоена степень кандидата технических наук. Имеет свыше 60 научных работ (статей и монографий), 13 авторских свидетельств. Тематика работ: разработка газовых месторождений, использование газа в промышленности и сельском хозяйстве, экология, экономика газовой промышленности. Автор монографии «Разработка месторождений со сложным составом газа» (в соавторстве с А.И. Гриценко и др.), основные статьи Вяхирева в разные годы публиковались в журнале «Газовая промышленность».
За многолетний вклад в развитие нефтегазовой промышленности Р.И. Вяхирев был удостоен Государственной премии СССР. Награжден орденами Ленина и Октябрьской революции, медалями и ведомственными знаками отличия.
Скончался 11 февраля 2013 года на 79-м году жизни у себя на даче в Подмосковье от сердечно-сосудистого заболевания.
Источник :Вяхирев Рем Иванович // Оренбургская биографическая энциклопедия / сост. Л.Н. Большаков. - Оренбург; М., 2000. - С. 76.
Библиография :
1. Малкова, И. История «отца» «Газпрома» Рема Вяхирева: от безграничной власти до забвения на пенсии / И. Малкова, В. Игуменов // Южный Урал. - 2012. - 7 ноября. - С. 28-29. ; 14 ноября. - С. 30.
2. Не стало Рема Вяхирева // Оренбургская неделя. - 2013. - 13 февраля. - С. 2 : фото.
3. Новое дело Рема Вяхирева / Р. И. Вяхирев ; [беседовал] В. Савельзон // Оренбуржье. - 2004. - 29 января. - С. 5 : портр.
4. Памяти Рема Ивановича Вяхирева // Оренбуржье. - 2013. - 15 февраля. - С. 7.
5. Полтавец, Н. В память о человеке-эпохе // Южный Урал. - 2014. - 27 августа. - С. 3 : фот.
6. Полтавец, Н. Память человеку-легенде // Вечерний Оренбург. - 2014. - 27 августа. - С. 6 : фото.
7. Р.И. Вяхирев // Оренбург - «всем азиатским странам и землям... ключ и врата» / сост. В. Кузнецов. - Оренбург, 2010. - С. 304.
8. Савельзон, В. Тринадцать памятных лет // Мы - газовики Оренбуржья: Оренбургский газохимический комплекс: Люди. Прожитое. Перспективы. - Оренбург, 2004. - С.138 - 140.
9. Степанов, А. Рем Вяхирев. Встречи и воспоминания // Оренбургская неделя. - 2013. - 27 февраля. - С. 22.
10. Степанов, А. Д. РЕМ! : альбом / А.Д. Степанов. - Оренбург : Оренбургская неделя, 2014. - 36 с. : фот.
11. Степанов, А. Рем Вяхирев. Встречи и воспоминания // Оренбургская неделя. - 2013. - 27 февраля. - С. 22 : фото, рис.
12. Степанов, А. Вяхирь - друг и соратник Черномора // Оренбургская неделя. - 2014. -5 февраля. - С. 29.
