Музей-квартира расположен в здании бывшего купеческого особняка, в советские годы - коммунальная квартира, где в двух небольших комнатах второго этажа жила семья Валентины Ивановны Горячевой, будущей жены первого космонавта.
Именно сюда приходил курсант Юрий Гагарин к своей девушке. Позже Юрий Гагарин напишет о жене в своей автобиографии: «Все мне нравилось в ней: и характер, и небольшой рост, и полные света карие глаза, и косы, и маленький, чуть припудренный веснушками нос».
Здесь же 4 ноября 1957 г. была сыграна скромная, но веселая свадьба. В семье Горячевых, занимавших две комнаты, было шестеро детей. У соседских семей тоже было по несколько детей. Всегда здесь было шумно и многолюдно. Занавесками и тонкой стеной от гостиной отделена крохотная комнатушка, в которой после свадьбы поселились молодые. Здесь до отправки на север молодожены прожили несколько недель совместной жизни. Позднее Юрий Алексеевич и Валентина Ивановна приезжали в эту квартиру уже вместе с дочками.
В 1960 г. умер Отец Валентины. Варваре Семеновне Горячевой после полета Юрия Гагарина в космос дали новую квартиру, а в старом доме была размещена школа-интернат, сотрудники и воспитанники которой создали в бывшей квартире Горячевых школьный музей, посвященный семье Ю. А. Гагарина.
Собирать экспонаты для музея начали с 1966 г. 12 апреля 1971 г., в день десятилетнего юбилея первого полета Гагарина, состоялось открытие музея, действовавшего до перевода школы в 1974 г.
Из-за ветхости здания вскоре интернат пришлось закрыть, а экспонаты школьного музея отправить на хранение в краеведческий музей. Вторая жизнь музея началась лишь в 2001 г., когда отмечался сороковой юбилей первого полета, мемориальный музей-квартира Юрия и Валентины Гагариных на ул. Чичерина принял первых посетителей после реставрации.
После ремонта и реставрации - в день 80-летнего юбилея со дня рождения Ю. А. Гагарина - оренбургский музей-квартира Юрия и Валентины Гагариных открылся вновь. До 2014 г. музей занимал только две комнаты. Здание находилось в плачевном состоянии. Глава города Юрий Мищеряков пообещал провести его реконструкцию. По инициативе Правительства области и лично губернатора Юрия Берга в распоряжение музея были отданы дополнительно несколько помещений. Одна из новинок музея - зал для видеопрезентаций. Посетители теперь могут не только ознакомиться с жилыми комнатами, но и посмотреть фильмы о Юрии Гагарине. И сегодня здесь воссоздана настоящая коммунальная квартира 1950-х гг.: поднявшись на второй этаж, можно попасть в совсем другую эпоху.
Экспозиция мемориального музея Гагариных воссоздает атмосферу квартиры середины прошлого века. Узкая кровать со взбитыми подушками, печка - так выглядит уголок молодоженов Гагариных.
Среди экспонатов - подлинные предметы, мебель, вышитые руками Валентины Ивановны шторы, салфетки. Фотографии на стенах рассказывают о большой многодетной семье Горячевых. Есть здесь и некоторые предметы, которые были привезены из Звездного городка: сувениры, одежда космонавтов, космическое питание и многое другое. Валентина Ивановна Гагарина, помогая воссоздавать музей, очень хотела правдивого отражения образа Гагарина, прожившего всего 34 года.
Источник :Мемориальный музей-квартира Юрия и Валентины Гагариных // Энциклопедический словарь биографий современников «Вся Россия - XXI век». Оренбургская область. Книга II / главный редактор В. Б. Кирилев. - Самара, 2008. - С. 218.
Библиография :
1. «Ты помнишь, как курсант Гагарин по нашим улицам ходил...» / Центр-клуб земляков-оренбуржцев, проживающих в Москве; авторы-составители: В. С. Рябов, В. В. Шабрин. - 2-е издание, дополненное. - Оренбург: Димур, 2014. - 396 с.: ил., фото.
2. Авинов, П. На память потомкам // Вечерний Оренбург. - 2014. - 12 марта. - С. 6.
3. Авинов, П. Там, где Гагарины сыграли свадьбу // Вечерний Оренбург. - 2013. - 27 ноября. - С. 5.
4. Ломанцова, И. Здесь Гагарин влюбился // Оренбуржье. - 2006. - 13 апреля. - С. 2.
5. Мялова, О. В гостях у Гагариных // Вечерний Оренбург. - 2015. - 8 апреля. - С. 7.
