Член Союза художников России, заслуженный художник России, лауреат премии «Оренбургская лира».
Родился в селе Балейка Боголюбовской волости Бузулукского уезда Самарской губернии (ныне Новосергиевского района Оренбургской области) в большой трудолюбивой крестьянской семье. Овчинниковы чудом уцелели в период раскулачивания и голода тридцатых годов. Но эти люди не утратили веру в справедливость, всегда ценили жизненную красоту и сами создавали ее. В детстве отец подарил ему масляные краски, а первые уроки живописи он получил от старшего брата Павла. В школе оформлял стенную газету, участвовал в районной выставке детского творчества, получив ценный приз: акварельные краски, кисти и альбом для рисования.
В годы войны был трактористом, пахал и сеял.
В 1944 году, в Нестеровку, где на МТС работал Александр, приехал художник Николай Васильевич Кудашев. Он увидел талантливые работы Овчинникова и пригласил его на учебу в Оренбург. Из села вырваться было очень трудно, не было паспорта. Только через два года на общем собрании все работники МТС, пораженные сходством портрета начальника МТС, проголосовали: выдать паспорт и отпустить Шурку-художника учиться.
В Оренбурге Александр совмещал работу в художественной мастерской и учебу в студии при Оренбургском Союзе художников, его учителями были Александр Федорович Степанов и Николай Васильевич Кудашев. Часто бывал в мастерской скульптора Петина, позировал ему. Вместе с тем росло мастерство Александра, он продолжил и общеобразовательную учебу в вечерней школе, стал работать художником-декоратором в театре. В каталоге работ Александра Овчинникова первым под датой «1948» назван «Натюрморт с черным хлебом». « Тема человека труда, темы земли и хлеба были и остались для меня главными, самыми волнующими», - писал художник в своей автобиографии. Его работы были приняты на областную выставку художников-профессионалов. Зрители тепло встретили творчество. Картины показали любителям живописи уверенный, точный мазок и необыкновенное чувство цвета молодого художника. Это был настоящий успех! А за ним последовала кропотливая и вдумчивая работа над совершенствованием мастерства и сложная дорога постижения секретов искусства.
В 1952 году Александра Овчинникова приняли на профессиональную работу в Оренбургское отделение Художественного фонда РСФСР. Художник участвовал в областных, зональных, республиканских, всесоюзных и зарубежных выставках. Его работы занимали почётное место в музеях и частных коллекциях Америки, Германии, Испании, Франции и других стран. Около тридцати его работ представлены в Оренбургском художественном музее изобразительных искусств. В мастерской художника нет свободного места от сотен эскизов, набросков, зарисовок, этюдов, начатых и законченных картин, их вариантов - творческий поиск продолжается. Следование жизненной правде - основа творчества Александра Овчинникова. Художник талантливо запечатлел близких ему людей, которых хорошо знает и любит. Портреты его матери Маланьи Семёновны в разные годы жизни удивительно передают любовь - и материнскую, и сыновнюю. Неизменный платочек, скромный быт и глаза, в которых отражается прожитая жизнь. Он создал портретную галерею знаменитых людей родного края: писатель Г. Коновалов, писатели Б. Бурлак и А. Горбачев, поэты А. Возняк, В. Кривцун, В. Кузнецов, хирург и поэт П. Попов, писатель и публицист И. Уханов, писатель П. Краснов, государственный деятель В. Поляничко...
Александр Иванович Овчинников известен не только в области, но и в стране, и за рубежом. В 1999 году Александр Овчинников получил почетное звание заслуженного художника России.
В 2002 году, наряду с великими русскими художниками и выдающимися современниками, его имя было включено в книгу «Самые знаменитые живописцы России». Ее составитель и автор К.А. Кокшенева пишет об Александре Овчинникове: «Он - певец родного края. Его работы «Оренбургский хлеб», «День Победы», «Проводы на фронт», «Цветы моей родины», пейзажи Балейки занимают особое место в школе оренбургской живописи, позволяя считать автора настоящим народным художником».
Источник :Овчинников Александр Иванович // Оренбургская биографическая энциклопедия / сост. Л. Н. Большаков. - Оренбург; М., 2000. - С. 200.
Библиография :
1. Александр Овчинников. Живопись: альбом / авт. текста В. Кузнецов. - Оренбург: ООО «Оренбургское книжное издательство», 2006. - 144 с.
2. Овчинников, А.И. Художник Шурка из Балейки // Гостиный двор. - 2001. - N11. - С. 6-8: фот.
3. Овчинников, А. И жизнь, и дети, и любовь // Оренбургская неделя. - 2003. - 26 марта. - С. 3.
4. Алеев, М. Жизнь, вылитая на холст / М. Алеев // Вечерний Оренбург. - 2014. - 12 ноября. - С. 21 : фото.
5. Бурдыгин, С.И. Чтобы все было правдой... // Гостиный двор. - 2010. - N31. - С. 361 - 368: ил.
6. Александр Овчинников; «Художники - счастливые люди» // Веркашанцева, Н. П.Портреты с натуры: галерея оренбургских художников / Н. П. Веркашанцева. - Оренбург : М.Ф. Коннов, 2015. - С. 189 - 194.
7. Дубровкина, В. Самородок из Балейки // Оренбургский край. - 2009. - N4. - С. 46 - 48.
8. Емельянова, Н.А. Для него война не тема, а факт личной биографии // Южный Урал. - 2010. - 24 марта. - С. 25: ил, фот.
9. Знаменитый живописец // Оренбургский край. - 2015. - №1. - С. 54-56. : фот.цв.
10. Каверина, Н. Певец родного края : / Н. Каверина // Вечерний Оренбург. - 2019. - 18 сентября. - С. 7 : фото.
11. Кузнецов, В. Н. "Когда судьба России на мольберте..." / В. Н. Кузнецов // Гостиный Двор : литературно-худож. и обществ.-полит. альманах : [12 +] / гл. ред. Н. Ю. Кожевникова. - Оренбург : [б. и.], 2015. - № 4 (51), ноябрь 2015. - С. 358-368. : цв.ил.
12. Александр Овчинников - яркое явление культуры Оренбуржья // Южный Урал. - 2014. - 29 октября. - С. 1, 25 : фот.цв.
13. Александр Иванович Овчинников : [некролог] // Оренбургская неделя. - 2016. - 15 июня. - С. 3 : фото.
14. Саталкин, Г.Н. Натюрморт с черным хлебом // Гостиный двор. - 1997. - N4. - С. 216 - 220: фот.
