Первое знакомство Л. Н. Толстого с Бузулукским краем относится к началу 60-х годов XIX века. Занимаясь литературной и педагогической деятельностью, активно отстаивая интересы крестьян в качестве мирового посредника, писатель почувствовал недомогание и весной 1862 г. по совету врачей отправился на кумыс в заволжскую степь. Башкирское село Каралык (Орловка), где остановился Толстой со своими спутниками, находилось в 130 верстах от Самары и примерно в 90 верстах от Бузулука.
Л. Н. Толстой регулярно приезжал в летние месяцы для поправки здоровья в Бузулукский уезд. Его самочуствие стало заметно улучшаться, вернулась бодрость и обычная для него впечатлительность. «Край здесь прекрасный, писал он А. А. Фету, - по своему возрасту только что выходящий из девственности, по богатству, здоровью и в особенности по простоте и неиспорченности народа. Я – как и везде, примериваюсь, - не купить ли имение. Это мне занятие и лучший предлог для узнания края». В 1871 г. в Бузулукском уезде Самарской губернии Л. Н. Толстой купил именье-2500 десятин земли. Так возникло «самарское именье».
Писатель не раз бывал в Бузулуке. Летом 1871 г. он побывал на городской ярмарке. В 1877 г., когда было открыто движение почтово-пассажирских поездов до Оренбурга, одним из первых пассажиров, посетивших Бузулук, был Л. Н. Толстой.
В современном Бузулуке и сегодня многое напоминает о великом писателе и философе. Память о нем живет в его книгах, в названии улицы, экспозициях краеведческого музея. Имя Л. Н. Толстого является символом и брендом центральной библиотеки города, носящей его имя.
8 сентября 1971 г., благодаря инициативе администрации Бузулука и группы краеведов совместно с П. С. Филатовым, был установлен памятник Л.Н. Толстому. Торжественное открытие приурочили к празднованию 143-й годовщины со дня рождения писателя и в ознаменование посещения им бузулукской земли.
Памятник воздвигнут на высоком постаменте с надписью: «Лев Николаевич Толстой (1828-1910 гг.)». На памятнике Лев Толстой изображен «земным» и естественным, задумчивым и слегка уставшим старцем, облаченным в повседневную крестьянскую одежду, с непокрытой головой. На грудь спадает широкая русская борода.
В 2001 г. памятник был разрушен. С отбитой рукой и без трости памятник простоял в сквере до 2005 г.
В 2005 г. администрация города объявила конкурс, по итогам которого часть территории сквера им. Л. Толстого арендовал предприниматель С. Васько. На арендованном участке был организован центр досуга для детей и взрослых. Художник И. Коваль изготовил деревянные фигурки зверей, которые разместили среди зеленых насаждений сквера.
На месте разрушенного памятника Л. Н. Толстому среди зелени центральной аллеи был установлен памятник великому писателю. Этот памятник, заказанный бузулукским горкомом КПСС, долгое время стоял на территории МУ «Благоустройство и саночистка».
Скульптура представляет писателя сидящем в кресле. Его поза величава, проницательные глаза, высокий лоб испещренный морщинами. Этим изображением скульптор попытался передать и акцентировать для потомков внимание на могучести мыслей великого писателя.
Источник :Край родной Бузулукский : рекоменд. указ. лит. / Оренб. обл. науч. б-ка им. Н. К. Крупской, Бузулукская центральная городская б-ка им. Л. Н. Толстого ; сост. Н. И. Алексеева, В. М. Ишина. - Оренбург, 1989. - 112 с.
Библиография :
1. Алешин, Я. Памятник Л. Н. Толстому // Южный Урал. - 1971. - 18 сентября.
2. «Край здесь прекрасный...» (О пребывании Л. Н. Толстого в Бузулуке) // Город славный, город древний (История Бузулука в очерках, рассказах, документах и воспоминаниях). - Бузулук : Бузулукская типография, 2006. - С.19-24.
3. Лукин, Б. Великому гуманисту // Под знаменем Ленина. - 1971. - 11 сентября.
4. Хроника // Большаков, Л. Н. Оренбургская толстовская энциклопедия. Материалы. Поиски. Исследования. Хроника. / Л. Н. Большаков. - Оренбург : Димур, 1997. - С. 350.
5. Памятник Льву Толстому [Электронный ресурс] : [сайт]. - Режим доступа : http://map.gcbs-buzuluk.ru/13-pamyatnye-mesta/136-pamyatnik-lvu-tolstomu-2. - Заглавие с экрана.
