Сотрудниками областной библиотеки в рамках продвижения и популяризации научного наследия первого оренбургского губернатора И.И. Неплюева, а также с целью раскрытия книжных фондов подготовлена книжно-иллюстративная выставка «Верный слуга своего Отечества».

За 16 лет управления краем Иван Иванович Неплюев основал Оренбург, устроил около 70-ти крепостей, много сделал для оренбургского и яицкого казачьих войск, улучшил жизнь башкир, крещеных калмыков и других обитателей Оренбургского края. Он заботился об устройстве школ и церквей, о поднятии торговли и промышленности. С ним вела переписку Екатерина II.

На выставке представлены документы, хранящиеся в фондах ОУНБ им. Н.К. Крупской, о жизни и деятельности И.И. Неплюева, тексты его работ, карты Оренбурга, портреты, иллюстрации.

Особую ценность представляют «Записки» И.И. Неплюева (СПб: Изд-е А. С. Суворина, 1893. - 197 с.), которые без сомнения относятся к первоисточникам по изучению родного края.

Мемуары содержат много сведений из семейной хроники, в частности, факты жизни и деятельности сыновей Ивана Ивановича - Адриана и Николая, ставших видными государственными деятелями. Первый из них умер молодым, а второй оставался гордостью и отрадой отца до последних часов его жизни. «Записки» заканчиваются письмом-завещанием, адресованным сыну. В этом документе особенно ощущается величие души и твердость духа последнего сподвижника Петра I.

Фрагменты «Записок» впервые были опубликованы в 1796 г. историком И. И. Голиковым - другом мемуариста. В 1823-1826 гг. произведение Неплюева издавалось частями в журнале «Отечественные записки», но публикация была выполнена с некоторыми сокращениями - отчасти по соображениям цензуры, отчасти по воле издателя. Впервые полный текст мемуаров Неплюева был опубликован Л.Н. Майковым в 1871 г. на страницах журнала «Русский архив», а в 1893 г. это же издание «Записок»  было выпущено отдельной книгой.

Историк Владимир Николаевич Витевский (1845-1906) всю жизнь занимался изучением деятельности Неплюева.

На выставке представлены его труды  «И. И. Неплюев и Оренбургский край в прежнем его составе до 1758 г.» (Казань, 1891) и. «И. И. Неплюев, верный слуга своего отечества, основатель Оренбурга и устроитель Оренбургского края: биогр.-ист.очерк с прил. портр. Неплюева и родословной его потомков по прямой линии: к 300-летию Уральского казачьего войска» (Казань, 1891. - 235 с.)

Работа «И. И. Неплюев и Оренбургский край в прежнем его составе до 1758 г.», которая стала не только заметным явлением в урало-поволжской историографии XIX столетия, но и получила высокую оценку в столице, выразившуюся в лестных отзывах солидных исторических журналов.

Повествуя об одном из видных деятелей русской администрации ХVIII века на востоке страны И. И. Неплюеве, историк изначально не думал ограничиться лишь изложением его жизненного пути, а стремился реконструировать среду, в которой довелось работать его герою, дать широкий исторический фон его исследований.

В предисловии к своей книге В. Н. Витевский изложил и историю ее создания. У издателей не было интереса к монографии из-за ее объема и отсутствия спроса, а собственных средств  для реализации намеченных планов у автора не было. Помог случай. Деньги на издание труда о И. И. Неплюеве в размере 1500 руб. выделил цесаревич Николай Александрович (будущий император Николай II).

Кроме того, включена статья и о самом  В. Н. Витевском, опубликованная в трудах Оренбургской ученой архивной комиссии    (Вып. 19. - Оренбург, 1907. - С.71-80).

С именем И. И. Неплюева связаны большие преобразования в Оренбургском казачьем войске. Своим названием «Оренбургское» оно обязано первому губернатору, кроме того Иван Иванович разработал штаты войску, и даже собственноручно подготовил эскиз его знамени.

Завершает выставку раздел, посвященный сохранению памяти о И. И. Неплюеве в Оренбургском крае. Кадетский корпус им. И. И. Неплюева, «Елизаветинские ворота», памятники в Оренбурге - всё это посвящено выдающемуся государственному деятелю.

Экспозиция работает на втором этаже в новом читальном зале.